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LES FORCES POLITIQUES ET LA SOCIÉTÉ CIVILE LES FORCES POLITIQUES ET LA SOCIÉTÉ CIVILE I l peut sembler paradoxal que les lobbies bruxellois présentent plus d'importance aux yeux des médias que les partis politiques européens et rivalisent en nombre à Bruxelles avec ceux de Washington. Cependant, c'est un fait qui s'explique historiquement. Les quatre libertés établies par le Traité de Rome : libertés de circulation des marchandises, des services, des capitaux et des travailleurs, ont concerné la société civile avant d'affecter les systèmes politiques des États ; elles ont par conséquent régi l'activité du producteur et du consommateur avant celle du citoyen. Et, compte tenu du caractère économique que la Communauté européenne a longtemps revêtu, il n'est pas surprenant que, parmi ces quatre libertés, la dernière en date à entrer en vigueur ait été la liberté de circulation des personnes. Car elle recèle une dimension politique. Certes, quelques actes symboliques ont précédé la signature du Traité de Maastricht comme signes annonciateurs de l'avènement du citoyen. Ainsi en a-t-il été du drapeau, de l'hymne et du passeport européens auxquels est venue s'ajouter la devise : l'unité dans la diversité. Mais c'est surtout l'élection du Parlement au suffrage universel direct, décidée en 1976 et mise en œuvre à partir de 1979, qui a déclenché l'apparition, sous la forme de partis parlementaires, de forces politiques européennes. Au niveau de l'opinion publique, l'union de l'Europe n'avait suscité jusqu'alors que des sociétés de pensée ou des clubs, tels le Mouvement européen créé à la suite du Congrès de La Haye, le Comité pour les États-Unis d'Europe inspiré par Jean Monnet et différents mouvements fédéralistes. Et il faudra attendre le Traité de Maastricht pour que soit instituée, à l'initiative de l'Espagne, une citoyenneté européenne dotée d'un réel contenu. Il apparaît donc possible, aujourd'hui, d'observer l'existence de forces politiques et de forces socio-économiques européennes. Elles témoignent de la formation progressive d'une « société civile » à l'échelle de l'Union. Pris en tenaille entre le réveil des identités nationales et le mouvement de « mondialisation », celle-ci est encore fragile et a provoqué récemment une réaction de rejet exprimée par la montée en puissance de mouvements eurosceptiques et europhobes. Aussi n'a-t-elle pas produit, au sens où l'entend Jürgen Habermas, d'« espace public » européen. On peut cependant déjà la caractériser par quatre éléments : les partis politiques, l'opinion publique, les groupes d'intérêt et les mouvements régionaux. Les partis politiques européens Le Traité de Maastricht a introduit dans les traités un article devenu l'article 10 alinéa 4 TUE selon lequel « les partis politiques au niveau européen contribuent 111

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