Clefs - Le système politique de l'Union européenne -9 - (Page 51)

LES INSTITUTIONS POLITIQUES DE L'UNION nales et détient d'importants moyens attribués à la Commission dans trois domaines de sa compétence : le commerce extérieur, l'aide publique au développement et l'aide humanitaire. Les importantes fonctions dévolues au Haut Représentant par le Traité de Lisbonne restent encore à s'affirmer. Privant le ministre des affaires étrangères du pays exerçant la présidence tournante de celle de la formation « affaires extérieures » du Conseil, son premier titulaire, Lady Catherine Ashton, a eu du mal à s'imposer. Aussi attend-on de son successeur, Federica Mogherini, qui occupait auparavant les fonctions de ministre des affaires étrangères d'un pays, l'Italie, exerçant cette présidence, autant de ténacité que de diplomatie. Et ce d'autant plus qu'elle hérite d'une administration que le diplomate français Pierre Vimont, malgré les réticences des États membres, a réussi au cours des cinq dernières années à constituer. Il n'en demeure pas moins que la Haute Représentante devra partager la tâche de représentation de l'Union sur la scène internationale à la fois avec le président permanent du Conseil européen, le président de la Commission et le chef du gouvernement exerçant la présidence semestrielle. Ce qui ne sera pas tâche aisée si elle a l'ambition de répondre à la question posée naguère par Henry Kissinger : « L'Europe : quel numéro de téléphone ? ». Le Parlement européen La construction européenne ayant vocation à unir non seulement des États mais des peuples, il était naturel qu'elle dispose, dès l'origine, d'une Assemblée parlementaire destinée à être élue au suffrage universel. Mais il fallut attendre l'Acte adopté par le Conseil le 20 septembre 1976, en vertu des traités, pour que cette disposition entre en vigueur. Et, dans l'attente des premières élections organisées les 7 et 10 juin 1979, le Parlement européen (qui s'était ainsi nommé en 1962 avant que l'Acte Unique n'officialise ce titre en 1986) fut constitué de délégations émanant des parlements nationaux. Désormais, en vertu de l'article 14 TUE, « le Parlement est composé de représentants des citoyens de l'Union » élus au suffrage universel. Si les traités successifs ont étendu les attributions du Parlement européen en matière législative, en d'autres domaines, sans être négligeables, celles-ci demeurent encore en deçà de celles dont disposent les parlements nationaux. Surtout, le fait qu'aux groupes parlementaires qui le composent ne correspondent pas de véritables partis européens réduit son audience auprès des gouvernements et des opinions publiques des États membres. Toutefois, à certains égards, comme l'audition des candidats aux fonctions de commissaire, préalable à l'investiture de la Commission, et le droit d'élire son président, le Parlement européen dispose de prérogatives supérieures à certains parlements nationaux. 51

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