SIGMAG - N°30 - Octobre 2021 - 46

DÉCOUVERTE
construction des chemins de
fer, comme ceux du Transcanadien
et du Transs i bér i en. El le va
s'impliquer dans l'exploitation des
ressources, notamment dans le
creusement des canaux de Suez
et de Panama. Elle va également
accueillir à Paris des rencontres
nationales et internationales :
l 'Alliance française en 1884, le
1er
Congrès Panarabe en 1913, la
fondation de l'Union Géographique
Internationale en 1922 ou plus
récemment le 200e anniversaire
du départ d'Alexandre de Humboldt
pour son voyage de cinq ans en
Amérique, c'était en 1799...
ILLUSTRES TRÉSORS
Pour valoriser et faire connaître la
discipline, la Société de Géographie
peut s'appuyer sur un fonds
documentaire sans pareil, constitué
d'ouvrages, de cartes, de clichés sur
verre, de globes, de photographies
aériennes, de tableaux ou encore
d'objets rares. Cette collection
comp te 135 . 000 do c umen t s
iconographiques, dont plus de
100.000 photos sur plaques de verre
ou papier, 90.000 ouvrages, 25.000
brochures, 70.000 car tes, près
de 500 boîtes et colis d'archives !
La plupart des documents sont
conservés depuis 1942 au sein du
département des Cartes et Plans de
la Bibliothèque nationale de France.
Une partie a depuis été numérisée
et est disponible depuis le site de
Gallica.
En plongeant dans les collections,
on peut y découvrir des archives
de l 'expédition Foureau-Lamy,
des photographies d'Henry de
Monfreid, l'album de photographies
de James Robertson après la prise
de Sébastopol (guerre de Crimée),
les collections anthropologiques
du prince Roland Bonaparte sur
les Lapons, les Arabes, les PeauxRouges...
Mais aussi l'album de
voyage réal isé en Égypte par
Maxime du Camp en 1849-1850 en
compagnie de Gustave Flaubert,
les clichés de Timothy O'Sullivan,
William Henry Jackson et John
Hillers dans l 'Ouest américain
des années 1870. Il y a aussi le
fonds Henri Duval, constitué de
959 plaques de verre sur l'Inde,
l'Égypte, l'Espagne et le Portugal,
qui a été entièrement inventorié.
Parmi les cartes figure un portulan
de Giacomo Maggiolo daté de 1563,
ou encore « les Cartes générales
En matière
d'exploration
géographique,
l'Égypte est un
territoire fascinant.
Voici deux clichés
d'André Salles sur
l'entrée du Canal
de Suez en 1885 et
les pyramides de
Gizeh en 1893. À
gauche, un dessin
du vice-amiral
François Edmond
Paris le jour de
l'inauguration du
canal de Suez, le 17
novembre 1869.
de toutes les provinces de France,
revues, corrigées et augmentées
par le sieur Tassin » dans une édition
inconnue de 1634. La collection de
la Société de Géographie compte
enfin dix-neuf globes, du XVIIe au
XIXe
siècle. Le plus ancien, pensé
par Willem Janszon Blaeu, date
de 1603 !
Ce fonds documentaire s'est étoffé
au fur et à mesure des découvertes,
des traitements et des legs .
Par exemple, le Prince Roland
Bonapar te a offert toutes ses
collections géographiques. Charles
Maunoir, exécuteur testamentaire
d'Henry Duveyrier propriétaire de
l'album du voyage en Égypte de
Maxime du Camp, légua également
cet ouvrage de 168 photographies
à la Société de Géographie. « Une
des descendantes de Foureau
nous a récemment donné une
vingtaine de caisses contenant des
objets, des cartes au 100.000e
, des
Parmi les trésors
de la Société de
Géographie, une
carte de la mer
Méditerranée
réalisée en 1563 par
Giacomo Maggiolo
et à gauche un
combat naval en
rade de Macassar
en 1660 par Fred
Woldemar.
lettres et des manuscrits ayant
appar tenu à Fernand Foureau
du temps de la mission FoureauLamy
depuis Ouargla au lac Tchad.
Elle à découvert ces trésors, un
peu par hasard, dans sa cave
durant son déménagement »,
révèle le président de la Société de
Géographie.
200 ANS ET APRÈS ?
De nos jours, l'information géographique
est pléthorique, parfois
délicate à appréhender pour des
néophytes. Chaque espace du globe
est supposé connu, balisé et cartographié,
même s'il reste encore à
explorer et à en apprendre sur le
fond des mers. La géographie s'est
passionnée au fil des décennies
pour de nouveaux enjeux, comme
l'urbanisation massive, le réchauffement
climatique ou encore les
pandémies sanitaires... L'actualité
continue d'inviter les géographes
à toute forme d'exploration pour
une meilleure compréhension du
SIGMAG
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