ParaMag - N°406 - Juillet/Août 2021 - 46

Photo du haut
En septembre 2016, Francis Heilmann rencontre
Mme
Raymonde Bellot, une des premières couturières
à avoir travaillé dans l'usine E.F.A. «la Romatière».
Elle lui donne des détails sur la fabrication du
parachute Menget, voilure et gabarits à disposition.
Photo Gilles Gallien
retrouver que deux photos d'époque,
car tout a disparu, y compris les plans
et les prototypes. Pour le parachute
Menget, c'est tout le contraire, il dispose
de beaucoup de matière. Tout d'abord
parce l'inventeur était aussi un bon
communiquant, qui multipliait les tirages
photographiques, les articles dans la
presse et même les films 35 mm.
Et sa famille en a conservé précieusement
des exemplaires de chaque.
L'article « Te brise pas les os à Palaiseau»
explique comment Francis a pu les
obtenir, notamment via ParaMag
et grâce à Eliott Lesimple et à la
solidarité parachutiste. Alors que Francis
avait déjà acheté dans des brocantes
quelques photos et lettres manuscrites
de l'inventeur, le contact est établi
avec Christiane Menget, 85 ans,
belle-fille de Jacques Menget.
Elle fournit à Francis une collection
d'affiches, de photos argentiques
et de coupures de presse, qui vont lui
permettre de réaliser son article
«Te brise pas les os...»
Suite à la parution de cet article,
ParaMag est contacté par Gilles Gallien,
un bénévole qui s'occupe de promouvoir
et de préserver le patrimoine de la
commune de Corbelin, en Isère, où était
située l'usine de fabrication des parachutes
Menget. Nous le mettons donc
en relation avec Francis.
En septembre 2016, juste après la coupe
Icare, Francis Heilmann et Françoise
Hurlin se rendent à Corbelin.
Remerciements
aux Corbelinois
M. Alain Brosse (le fils de Joseph
Brosse) qui avait reçu Francis à
l'usine EFA de Corbelin, et lui avait
ouvert les archives. Il nous a quittés
en janvier 2020.
Mme
Raymonde Bellot qui avait reçu
46
Francis chez elle, pour lui donner
des explications sur la fabrication
des parachutes Menget. À l'âge de
99 ans, elle réside maintenant en
maison de retraite.
M. Gilles Gallien, ancien employé de
l'usine de Corbelin et qui s'attache
bénévolement à en préserver la
mémoire, dans le cadre de la
commission du patrimoine, au sein
de la municipalité de Corbelin.
Et là, c'est comme un trésor qui les
attend... Ils réalisent qu'ils sont
effectivement remontés à la source
de la fabrication des parachutes
Menget par la société E.F.A., dont les
bureaux étaient situés 9 rue Boissy
d'Anglas à Paris, et son usine de fabrication
de parachutes «La Romatière»,
était située à Corbelin.
Non seulement l'usine existe toujours,
certes elle n'est plus en activité,
mais ils sont accueillis par Gilles Gallien,
qui est aussi un ancien employé de
l'usine de confection de parachutes.
Et elle fait bien partie du patrimoine de
Corbelin : y sont conservés de nombreux
plans des parachutes, les documents de
certification, des gabarits et même des
livres de paye, où sont inscrits les noms
de Jacques Menget et de Joseph Brosse,
autre co-fondateur d'E.F.A. (voir en
épilogue l'historique d'un des premiers
fabricants français de parachutes).
Et surtout, y sont conservés aussi des
exemplaires de parachutes Menget :
une voilure M20, un conteneur M30
et un prototype à fentes.
Gilles Gallien est toujours en contact
avec Mme
Raymonde Bellot, une des
premières couturières ayant travaillé
dans l'usine E.F.A. et qui a connu
Jacques Menget, car elle avait 18 ans
quand elle a été embauchée. Francis
va ainsi pouvoir la rencontrer chez elle,
gabarits, plans et parachutes à l'appui.
Jamais il n'avait eu autant d'éléments
pour une reconstitution !
Même si, en final, il lui aura tout de
même manqué le plus important : du
temps pour aller au terme de son grand
projet, Francis Heilmann a sauvé de
l'oubli un beau morceau de l'histoire
du parachute français. Les parachutes
Menget lui ont été confiés pour la durée
de la reconstitution, ainsi que les documents
d'archives. Francis a eu le temps
de les photographier, de les mesurer et
de commencer à dessiner ses premiers
plans de travail. Alors..., on vous
emmène voir la bête ?
Le concept Menget
Les parachutes de la dernière gamme
Menget sont reconnaissables facilement
par leur double coupole, en fait il s'agit
de deux coupoles bien distinctes.
Destiné aussi bien à l'aérostation qu'à
l'aviation, ce concept novateur de parachute
à surface variable fut salué par
les revues spécialisées de l'époque.
Pour le M30, la notion de «biplace»
n'était qu'une des facettes du potentiel
visé : il s'agissait d'un parachute militaire
de grande taille, à ouverture rapide
Rue Jacques & Christian Menget
En 2020, la commune de Guyancourt inaugurait deux nouvelles rues
dans sa ville :
n La rue Caroline Aigle, première femme pilote de chasse,
n La rue Jacques & Christian Menget.
Christian est le fils de Jacques Menget, il est né le 28 mars 1934.
Il mit au point son premier modèle réduit à l'âge de 14 ans, puis il se mit au
pilotage d'avion et de planeur. Il s'est beaucoup investi à faire connaître
l'aéronautique par le modélisme, pour lequel il fréquenta aussi l'aérodrome
de Guyancourt. Il est décédé le 8 avril 2010.
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