ParaMag - N°406 - Juillet/Août 2021 - 44

Alors, comment faire pour
«offrir ses archives à tous les yeux
curieux et passionnés» ? Pire qu'une
page blanche, c'était un peu comme
un puzzle impossible à résoudre.
Et puis, à force de regarder avec
curiosité ces dizaines de photos de
parachutes anciens, dont celles du
surprenant parachute tandem type M30
et de son système de double suspentage
à poulie, le début du fil conducteur
a fini par apparaître. En fait il était
sous nos yeux, et sous la forme d'un
des derniers articles de Francis,
publié dans ParaMag n°359,
en avril 2017 : «Il y a 80 ans...
Premiers sauts d'avion en tandem».
Cet article avait été publié le 20 mars
2017, pile le jour du printemps
(encore une bonne idée de Francis !),
sur Internet paramag.fr et nos réseaux
sociaux, il y avait connu un bon succès.
Il se concluait ainsi : «L'aventure complète
du parachute tandem Menget M 30 sera
détaillée dans un article historique à
paraître prochainement dans ParaMag».
Malheureusement, la suite n'est jamais
parue. Doublement dommage, car, une fois
de plus, Francis préparait «un bon coup».
Comme il l'avait fait en 2005 pour la
Sailwing de David Barish, une des
premières ailes-parachutes conçues au
début des années 1960 pour le retour
sur terre des capsules lunaires Apollo,
Francis Heilmann, ce fou, avait entrepris
de reconstituer le parachute tandem
Menget, et de sauter avec. Vous trouvez
ça drôle ? En 2005, les milliers de spectateurs
ont applaudi Francis lorsqu'il a
décollé de Saint-Hilaire du Touvet avec
«sa» Sailwing reconstituée, et en présence
du concepteur David Barish.
Au passage, Francis avait mis au grand
jour un fait méconnu : c'est David Barish
Photo ci-dessus
Photo ci-dessus
Sur cette photo, les deux parachutistes ont déployé
le parachute de secours, il s'agit aussi d'un M30.
On suppose que cette photo correspond à un des
sauts d'essai avant la démonstration publique de
mars 1937 à Guyancourt, et que le secours a été
utilisé par précaution. Archives Francis Heilmann
qui, en 1965, a inventé, sans le savoir,
le parapente. C'était à l'époque un
simple moyen pour tester et mesurer
les performances de son prototype.
40 ans plus tard, grâce à Francis,
la reconnaissance du public et du
milieu parapentiste fut totale.
Jacques Menget
et E.F.A.
Pour la reconstitution du parachute
biplace Menget, ce «dinosaure du ciel»,
tout a commencé avec la parution de cet
Photo de couverture de l'hebdomadaire «La vie
aérienne illustrée» en 1920. La légende originale
explique que «le saut en parachute est entré dans
les mœurs, le nombre d'observateurs ayant dû se
sauver en employant ce procédé est considérable.
Le parachute est leur ange gardien et le jour où son
emploi sera généralisé sur les avions, le problème
de la sécurité aérienne sera résolu». La photo
montre l'entraînement des observateurs en ballon de
la marine américaine, qui doivent sauter volontairement
de la nacelle.
autre article de la rubrique Historique :
«Te brise pas les os à Palaiseau»
(cf. ParaMag n°346 de mars 2016),
qui était présenté comme un premier
épisode des aventures parachutistes de
l'acrobate aérien, ingénieur et inventeur
français Jacques Menget.
L'article avait pour fil conducteur
les nombreux essais de parachutes
effectués au milieu des années 30 par
Jacques Menget lui-même, puis par
son collègue Pierre Raphaël, depuis le
viaduc de Palaiseau, en Île-de-France,
d'une hauteur de 21,50 mètres.
L'œuvre achevée de Francis Heilmann
Vous avez raté les articles de Francis Heilmann ? Équipé de votre smartphone,
ou de votre ordinateur, démarrez un voyage dans le temps, à travers nos éditions
numériques. Voici l'accès gratuit aux articles historiques cités dans ces pages :
n «Gil Delamare, l'Homme-Fusée» (ParaMag n°300 de mai 2012),
n «Il y a 100 ans...Suspendus sous le ballon»
(ParaMag n°331 de décembre 2014),
n «Te brise pas les os à Palaiseau» (ParaMag n°346 de mars 2016),
n «Il y a 80 ans... Premiers sauts d'avion en tandem»
(ParaMag n°359, en avril 2017),
n «GoPro 1933 - Autoportrait en chute» (ParaMag n°362 de juillet 2017),
n «Hommage à Francis Heilmann» (ParaMag n°368 de janvier 2018).
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Gil Delamare, l'homme-oiseau français des années
1960, avait déjà conçu un projet de vol motorisé
«Homme-Fusée». Sur cette photo, il est équipé de
ses ailes en métal, de deux mini-réacteurs
et d'un parachute dorsal-ventral de marque EFA.
Archives Francis Heilmann
N° 300 N° 331 N° 346 N° 359 N° 362 N° 368
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HISTORIQUE

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