ParaMag - N°406 - Juillet/Août 2021 - 43

Photo ci-contre et ci-dessus
Photo d'époque montrant le M30 lors d'un gonflage
au sol. Sous cet angle, elle donne une idée de ce
que voyait le ou les parachutistes sous la voile.
On distingue bien le double cône de suspentes,
les estropes centrales ainsi que la corde de
commande (à gauche sur la photo) qui permettait
de faire varier la surface portante.
Archives Francis Heilmann
Commission du patrimoine de Corbelin.
d'épilogue». Et dans l'état d'esprit cher
à Francis, il n'y avait (en principe) pas
à y revenir. Oui, mais voilà : il y avait un
«mais»...
Car à ParaMag il nous restait tout de
même deux phrases d'introduction
alléchantes : celles rédigées par Francis
en préparation de deux futurs sujets.
La rubrique
de Francis
En plus de ses qualités d'historien
spécialisé du parachutisme, Francis avait
un don d'anticipation fort appréciable
dans la gestion d'articles à paraître dans
un magazine mensuel... Voici quelques
exemples issus du passé, et puisés dans
sa rubrique «Historique».
En 2008, le Suisse Yves Rossy - Jetman
traverse la Manche et, lorsqu'il échoue
un an plus tard dans une autre tentative
à Gibraltar, Francis publie avec ParaMag
l'histoire étonnante du français Étienne
Denois, qui tenta la traversée de la
Manche en parachute rond en 1937
(cf. article «Histoires......De traversées»,
ParaMag n°271 de décembre 2009).
En 2010, lorsque le projet Red Bull
Stratos est annoncé à grand renfort
médiatique, Francis écrit pour ParaMag
l'étonnante histoire de l'Américain Nick
Piantanida et de ses projets Strato Jump
(cf. article «Un cri dans l'espace»,
ParaMag n°278 de juillet 2010), dont
l'ultime tentative de record lui coûtera
la vie, en 1966, suite à un accident de
décompression survenu durant Strato
Jump III, à 57 600 pieds (17 556 mètres).
En 2012, lorsque Yves Rossy - Jetman
continue son développement international
avec des coups d'éclat dans le Grand
Canyon, aux États-Unis et aussi à Rio,
Francis dévoile dans le ParaMag n°300
de mai 2012 un sujet méconnu :
«Gil Delamare, l'Homme-Fusée».
L'homme-oiseau français des années
1960, dont Francis a retrouvé le film
perdu, avait déjà conçu un projet de vol
motorisé avec des petits réacteurs.
Photo ci-contre
Coupe Icare 2015 : le temps des jours heureux
pour Francis, sur le stand ParaMag/Fly-your-Body,
en compagnie de Loïc Jean-Albert et de David
Barish, qui découvrait notre article sur la Sailwing.
ParaMag a fait numériser le film
l'Homme-Oiseau et l'offre en bonus
numérique à ses abonnés, pour son
édition spéciale ParaMag n°300
de 100 pages !
En octobre 2014, lorsque l'Américain
Alan Eustace bat son record de saut
en altitude à 41.420 mètres, équipé de
son étrange scaphandre et accroché
sous un ballon stratosphérique,
Francis «dégaine» dans la foulée un
article historique, intitulé «Il y a 100 ans...
Suspendus sous le ballon» (cf. ParaMag
n°331 de décembre 2014) pour une
illustration en parallèle. Car il a remarqué
que la méthode ascensionnelle choisie
par Alan Eustace est similaire à celle
utilisée par les premiers parachutistes,
avant même l'invention de l'avion.
Les sujets historiques de Francis, dans
ParaMag, c'était généralement du lourd !
Il y avait aussi parfois des sujets plus
légers comme cette petite perle
«GoPro 1933 - Autoportrait en chute»
(cf. ParaMag n°362 de juillet 2017),
basée sur le premier autoportrait «selfie»
en chute, publié dans le magazine
l'Illustration du 22 avril 1933.
Ce premier autoportrait en chute fut
malheureusement le dernier article
de Francis publié dans ParaMag.
L'œuvre inachevée
Quels sont donc ces deux sujets inédits
pour lesquels Francis n'a eu le temps
d'écrire que deux introductions alléchantes
? Il s'agit de «John Carta, l'Aigle
du Yosemite» et «L'aventure du parachute
tandem Menget M 30».
Il n'y a ici aucune prétention de les écrire
à sa place, et d'ailleurs cette place est
restée vide : il n'y a plus de rubrique
Historique dans ParaMag, preuve que
ce n'est pas si simple de produire ce
genre d'articles.
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HISTORIQUE
Juillet21:406
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