ParaMag - N°402 - Décembre 2020 - 23

où l'ambiance s'est vite détendue. Il faut
dire aussi que le premier confinement
s'avéra plus efficace chez nous qu'aux US.

RASSEMBLEMENT

Texas

La première «grosse» manip s'est
déroulée à Skydive Spaceland au Texas,
au mois d'août, sous l'initiative de Larry
Henderson, organisateur de saut réputé
aux US, et aussi sur le plan international.
Parlant parfaitement thaïlandais pour
avoir vécu à Bangkok durant 25 ans
où il enseignait, Larry fut capitaine du
World Team et le bras droit de BJ Worth
pour tous les records du monde,
et tentatives, organisés en Thaïlande
de 1998 à 2006, dont le fameux 400.
Larry invita 42 relativeurs à Skydive
Spaceland afin de réaliser une figure
symbolisant le Coronavirus, avec une
étoile à 18 recevant 9 Pods dont un en
son centre. Au Texas, ce saut spécial
fut bien médiatisé, démontrant que les
précautions du moment et les gestes
barrières pouvaient être respectés
en toutes circonstances pour lutter
contre la pandémie.
Sur l'une des chaînes télévisées locales,
le reportage se présentait ainsi, et d'après
une interview de Larry Henderson :
«Nous avons voulu montrer comment une
équipe de 42 parachutistes, conscients
de la sécurité nécessaire en ce moment,
pouvaient faire face au Covid-19 durant
un saut et sa préparation. Le protocole
sanitaire fut respecté dès que nous
arrivions sur la DZ, durant toute la journée
de sauts, y compris dans les avions
et jusqu'au moment de la sortie. Deux
Twin Otter en formation furent utilisés
pour ce saut. Le symbole du Covid vola
durant 15 secondes. Après le saut, les 42
relativeurs recevaient leur tee-shirt marqué
«COVID it's official airborne (Le Covid
est officiellement aéroporté).» Onze États
d'Amérique étaient représentés pour
l'occasion. Nous avons fait quelques
sauts d'entraînement le samedi,
puis réalisé la figure le dimanche à 8h30
dans la lumière pâle du matin.»

Arizona

L'Arizona Challenge a toujours accueilli
plus de 60 à 80 personnes et jusqu'à 100
durant ses belles premières années,
il y a de cela 15 à 20 ans.
Pour ce mini-rendez-vous, l'équipe
Airspeed avait trouvé le bon compromis
entre la sélection, le niveau correct des
participants et la difficulté moyenne des
sauts. Aucun challenge complexe ne fut
réalisé. Toutefois Airspeed proposa
une série de sauts intéressants, pas
trop techniques mais astucieux, ce qui
a permis au groupe de réaliser de jolies
séquences pour le plaisir de tous.
Le saut le plus original fut un vol de trois
diamants à 10 formant un triangle avec
les trois pointes arrondies par des solos,
cette figure représentant le fameux logo
Airspeed qui symbolise l'équipe depuis
qu'elle existe (1995).

Californie

Perris, début octobre. Ce sont quatre
gros événements P3 en grande formation
qui furent annulés cette saison 2020 à
Skydive Perris, dont le fameux Power
Play créé par Dan BC et qui a lieu fin juin
chaque année. Comme pour l'Arizona
Challenge, c'est un mini-Power Play que
Dan BC proposa trois mois plus tard que
la date habituelle. En manque de sauts et
de manips, les Californiens fidèles à P3
attendaient ce rendez-vous avec excitation. Beaucoup de locaux donc, quelques
relativeurs d'autres États sont également
venus, mais pas d'étrangers. Le groupe
comptait 36 relativeurs constituant un
groupe de niveau supérieur à celui du
mini-Arizona Challenge.
Dan BC y organisa une série de sauts de
séquence variés et techniques, dans une
quiétude monotone que Skydive Perris
n'avait encore jamais connue. Dan BC est
avant tout le manager de Skydive Perris
et, durant cette longue période de calme
plat, il entretenait la «flamme» de la DZ,

habituellement très active, avec des
posts sur les réseaux sociaux.
Dan BC y proposait des sujets relatifs
à la sécurité dans la pratique du parachutisme en plein Covid, aux petits weekends
organisés avec un peu d'anime
et à d'autres actions amusantes
et gardant la drop zone en vie.

Campagne
électorale

À Perris, la campagne électorale américaine fut un thème qui permit d'amuser
la galerie. Quelques sauts photos
furent réalisés pour parodier la bataille
Bidden-Trump avec des masques à
l'effigie caricaturée des deux hommes,
des costumes et cravates. Dan BC était
dans la peau de Joe Biden, et Scott Smith
dans celle de Trump. Sur Facebook,
le petit scénario fit son effet, obtenant
quelques centaines de «likes» sur les
pages des acteurs et du photographe
Craig O'Brien. De façon plus sérieuse,
Skydive Perris, Dan BC et P3 firent également passer le message «VOTE» à leur
manière et dans un style très technique.
Un groupe de 36 relativeurs bien affûtés
a construit les quatre lettres volant en
no contact sur le fond bleu du ciel de
Perris. Un montage vidéo fut largement
diffusé sur Facebook alors que la campagne électorale battait son plein durant
l'automne. Sur cette vidéo, personne n'a
de masque sur le visage. En effet, le saut
fut réalisé l'an passé, après le Power Play
2019, et en prévision d'être diffusé cette
année. À cette époque, personne de se
doutait qu'une pandémie allait envelopper
la terre toute entière.
Aujourd'hui, toutes ces images ont le
temps de nous distraire, emprisonnés
que nous sommes dans une réalité qui
ressemble à une fiction, espérant tous
que nos voiles vont claquer à tout va,
dès le début du printemps prochain. n

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Décembre20:402
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Eloy, fin septembre. L'équipe Airspeed
organisait son fameux rendez-vous,
l'Arizona Challenge, qui habituellement
se déroule au mois de mai chaque année.
Le challenge 2020 était double pour les
organisateurs. Tout d'abord il fallait qu'ils
reconstruisent la réputation de
l'événement. Car celle-ci s'est étiolée durant ces trois ou quatre dernières années,
à cause d'une sélection trop souvent hasardeuse, et produisant des rendez-vous
peu qualitatifs. Et puis il leur fallait tenir
compte de l'effet pandémie avec une
participation réduite. Ce fut le cas avec
42 relativeurs ayant répondu à l'invitation,
tous américains, pas d'étrangers,
faute de pouvoir voyager.

A Skydive Perris, on s'est amusé du duel Trump-Biden.
Quoi de mieux qu'un «skydive» pour mettre tout le monde d'accord ? Photo Craig OBrien

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