ParaMag - n°357 - Février 2017 - 21

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Photo ci-contre
L'équipe se prépare pour le tout premier saut sur
l'Union Glacier.
Photo Belen Zenani

PREMIÈRE

vient de Dubaï. La nuit suivante, le
groupe fêta ces deux sauts inoubliables
ainsi que l'union d'un des participants,
venu avec sa future épouse pour se marier au point géographique du Pôle Sud.
Un membre du staff ALE fit la surprise
d'un montage vidéo des sauts réalisés
en utilisant les images des GoPro fixées
sur le nez et la queue du Twin Otter.
La fête se poursuivit au "Palais de
Glace", une grotte creusée sous la glace
par le staff ALE et présentant des
sculptures de palmiers sur les parois de
glace, ainsi que la statue d'un poisson
de glace, figé au beau milieu de cette
grotte hors du commun.
La fin du séjour sur l'Antarctique se terminait, si toutefois la météo s'améliorait
afin de pouvoir ramener le petit groupe
au Chili. 18 décembre, soit six jours
après leur arrivée, les parachutistes furent informés que le temps s'éclaircissait
suffisamment pour que l'Ilyushin parte
de l'Argentine, là où il était basé, afin de
procéder à la récupération. Son arrivée
fut prévue à 13 heures. En constatant
que le ciel se dégageait de plus en plus,
Omar ne résista pas à l'envie de tenter
un troisième saut, la cerise sur le gâteau
en quelque sorte, pour les participants
qui, en amont, espéraient en faire au
moins un. Il restait suffisamment de
temps avant l'arrivée de l'Ilyushin et
Omar obtint le feu vert du chef des opérations. Ravis et excités à l'idée de faire
un saut supplémentaire, les six parachutistes s'équipèrent et décollèrent pour
une dernière chute et une ultime descente sous voile, au-dessus du septième
continent.
Durant le vol du retour vers Punta
Arenas, Omar réalisa une vidéo de cette
expédition inoubliable et compila toutes
les photos, le tout sur une clé USB
donnée à chacun des participants.
Le film de cette aventure est visible ici :
https://youtu.be/JI16c69D7t0
Chacun rentrait chez lui avec l'esprit
encore engourdi d'images qui
semblaient improbables quelques jours
auparavant.

Comme tous les endroits les plus inaccessibles de la planète, l'Antarctique
attire les expéditions, y compris parachutistes. À notre connaissance,
quatre expéditions y ont précédemment eu lieu. La première, en 1997,
s'est conclue de façon particulièrement tragique (cf. ParaMag n°128 de janvier
1998). Un groupe international de quatre parachutistes expérimentés sautait
d'un Twin Otter pour une première : une chute libre en vol relatif à quatre
et un posé au point géographique du Pôle Sud. Sur les quatre, un seul utilisait
un Cypres, le fameux déclencheur automatique de secours fabriqué par Airtec.
Pour des raisons aujourd'hui encore floues, les quatre parachutistes ont perdu
la notion d'altitude et de temps. Trois d'entre eux s'écrasèrent au sol et le
quatrième fut donc sauvé par son Cypres. Sur les trois victimes,
une fut retrouvée avec sa voile de secours en début de phase d'ouverture.
Les deux autres n'avaient engagé aucune action poignée. Il semblerait que cet
accident fut la conséquence de facteurs s'additionnant tels que le froid,
la perte de notion d'altitude et le manque d'oxygène.
En effet, le Pôle Sud se trouvant à 2 834 mètres d'altitude, l'expédition
parachutiste avait choisi de sauter à 5 400 mètres au-dessus du niveau
de la mer, soit environ à 2 500 mètres à la verticale du Pôle.
Au passage de l'an 2000, le 1er janvier précisément, l'américain BJ Worth
(cascadeur et doublure parachutiste pour quelques James Bond, organisateur
d'événements et de records du monde en grande formation) organisa un groupe
de 35 parachutistes afin de sauter sur le point géographique du Pôle Sud
conjointement au rassemblement "Millenium 2000 Antarctic Expedition".
Les demandes d'autorisations de saut sur le Pôle n'aboutirent pas, mais les 35
parachutistes purent sauter à Patriot Hills, une base au pied de la chaîne
montagneuse Ellsworth de l'Antarctique.
En 2007, l'équipe espagnole de wingsuiters, constituée d'Alvaro Bulto,
Toni Lopez et Santi Corella, réalisa un saut en wingsuit sur le 7ème continent
(cf. ParaMag n°240 de mai 2007). Encore un saut extrême qui s'inscrivait dans
le cadre de l'opération Proyecto-Atlas pour laquelle ils avaient précédemment
traversé le détroit de Gibraltar en le survolant en wingsuit, et fait de même
au-dessus du Pôle Nord.
En 2010, le team Holtanna constitué de Sébastien Collomb-Gros, Géraldine
Fasnacht et Sam Beaugey réalisait une série de sept B.A.S.E. jumps
en wingsuit, une première en Antarctique (cf. ParaMag n°275 d'avril 2010).
Plus récemment, en décembre 2010, le Russe Valery Rozov escalada
l'Ulvetanna, une montagne émergeant de la surface de l'Antarctique
et culminant à 2931 mètres. Du sommet, il s'élança pour un vol
de 45 secondes (cf. ParaMag n°284 de janvier 2011).

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Février17:357
paramag.fr

Cette expédition fut un succès et Omar
Alhegelan prévoit que Skydive Antarctica
soit un événement annuel. Pour plus
d'informations, les amateurs d'aventures
parachutistes hors du commun peuvent
contacter Omar à l'adresse suivante :
Info@skydiveAntarctica ■

Précédentes expéditions parachutistes
en Antarctique
http://www.paramag.fr
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