NEOMA Alumni Mag - N°33 - Décembre 2022 - 26

PROFILS - ENTRETIEN -
Alain Némarq (PGE 76), président de Mauboussin
L'AFFRANCHI
ALAIN NÉMARQ A GAGNÉ LE SURNOM DE « TRUBLION DE LA PLACE VENDÔME » EN
PRENANT LES RÊNES DE MAUBOUSSIN. DE FAIT, IL N'A PAS HÉSITÉ À CASSER, NON SANS
PROVOCATION, LES CODES DE LA HAUTE JOAILLERIE POUR DONNER UN NOUVEAU
SOUFFLE À UNE MAISON PORTEUSE D'UNE RICHE TRADITION CRÉATIVE. SON CREDO ?
RENDRE LE LUXE ACCESSIBLE AUX FEMMES MODERNES, QUI PRENNENT PLAISIR À
S'OFFRIR DES BIJOUX. ET, N'EN DÉPLAISE AUX CASSANDRE, ÇA MARCHE.
À l'instar de sa conversation, le parcours d'Alain
Nemarq est celui d'un électron libre. Soixante-huitard
puis professeur à HEC, il acquiert une réputation
d'as du redressement d'entreprise dans le
secteur chahuté du textile, avant de se réinventer
en joaillier à l'aube des années 2000.
Nous sommes reçus au siège de Mauboussin, dans
un bureau à la décoration chatoyante, digne de la
personnalité haute en couleur du maître des lieux
comme de la prestigieuse maison qu'il dirige. S'ensuivent
deux heures d'entretien à bâtons rompus,
où il est tout autant question de création artistique
que de stratégie marketing, d'évolutions sociétales
que de réflexions sur l'identité...
Pouvez-vous nous retracer les grandes étapes
de la saga Mauboussin, de sa création à votre
arrivée en 2002 ?
C'est une maison qui, en près de deux cents ans
d'existence, n'a connu que 10 dirigeants. Elle a toujours
été avant-gardiste en termes de création, de
localisation, de discours et d'accessibilité. L'aventure
débute en 1827, avec l'ouverture de l'atelier
parisien de Monsieur Rocher, rue Greneta. Rocher
est un joaillier sans collection propre, qui réalise
ses bijoux sur commande pour de grands clients.
Il se distingue déjà par sa créativité en développant
un brevet qui allège de 15 % le poids des
parures, ce qui améliore leur portabilité et permet
de les vendre moins cher. La maison, primée à l'Exposition
Universelle de Paris de 1878, prend son
essor sous l'impulsion de Georges Mauboussin
pour devenir un des grands joailliers parisiens des
années 20 et 30. Prisée par les artistes, Mauboussin
se démarque par son travail des pierres précieuses
de couleur (saphir, rubis, émeraude) et son
utilisation des grosses pierres fines, semi-précieuses.
Pour le monde de la haute joaillerie, c'est
une révolution, qui va dans le sens d'une plus
grande accessibilité. Après un premier déménagement
rue Choiseul, la maison se déplace aprèsguerre
place Vendôme. Elle est la première à ouvrir
des vitrines au rez-de-chaussée, qui donnent
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directement sur la rue. Ses concurrents suivent.
Les années 60 et 70 voient les très belles collections
« Arlequin » enrichir ses palettes chromatiques.
Elles font un flop commercial à l'époque,
mais s'arrachent aujourd'hui dans les salles des
ventes. Mauboussin a toujours une longueur
d'avance ! En 1982 est lancée une bague mythique
« bourgeoise » en nacre et diamant : Nadia. La maison
a alors une clientèle restreinte : 1 500 clients
environ - contre plus 350 000 aujourd'hui. La
décennie 90 est celle des « années Brunei ». La
créativité de Patrick Mauboussin séduit le frère du
sultan asiatique. Il devient son directeur artistique,
conçoit pour lui bijoux et automates, rénove son
hôtel particulier place Vendôme... jusqu'à ce qu'une
brouille coupe net la collaboration, en 1998. La
maison perd alors 80 % de ses commandes. Le
financier Dominique Frémont prend alors le
contrôle de l'entreprise, puis m'appelle en 2002
pour tenter de la redresser.
Vous entrez dans le cercle très fermé de la
haute joaillerie alors que vous n'y êtes a priori
pas prédestiné...
Mon parcours est simple. Je suis issu d'une famille
rescapée de la Shoah. Mes parents ne possédaient
rien au sortir de la guerre : mon père a été prisonnier
au Stalag pendant cinq ans, ma mère s'est
enfuie avec mon frère aîné dans un maquis communiste.
Un héritage un peu lourd à porter pour
moi, né dix ans après cette période « héroïque ». J'ai
lu Le Manifeste du Parti Communiste à quatorze
ans, Le Capital à seize - j'étais passionné de philo !
J'ai fait mai 68 en tant que président du comité
d'action de mon lycée puis j'ai milité au PSU.
NEOMA - l'ESC Rouen à l'époque -, je l'ai intégrée
grâce aux matières littéraires. À la sortie, je passe
les concours pour devenir professeur à HEC... Rien
ne prédisposait le gamin habitant place des Bourguignons
à Asnières à se retrouver place Vendôme.
Rien ! Je dois tout à l'école, qui m'a permis
d'avancer dans la cité.
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