NEOMA Alumni Mag - N°20 - Septembre 2019 - 16

PROFILS - ENTRETIEN -

UNE HISTOIRE DE VEUVE

ÊTRE UN LEADER

Maison vieille de presque deux cent cinquante ans, Veuve
Clicquot Ponsardin a été fondée par Philippe Clicquot-Muiron.
Sa belle-fille, Barbe-Nicole, reprend l'entreprise en 1805 et la
modernise considérablement. L'entreprise fait partie du groupe
LVMH depuis 1983 et sa production annuelle est de vingt-deux
millions de bouteilles.

« Il y a toujours ce débat entre être un leader
et être un manager. Tous les managers ne sont pas
des leaders. Le leader est la personne qui a une
vision forte, qui vous inspire et qui vous amène vers
un but. J'essaye de tendre vers cela. »

J'ai donc eu la mission très importante de ce choix
qui, depuis que je suis à la tête de cette maison, fut
la décision la plus solitaire et peut-être la plus
importante.

❱❱❱ Vous avez récemment vécu un changement de

500
Entre

millions et 1 milliard
d'euros de chiffre
d'affaires

500
Près de

hectares en propre

chef de cave. Pouvez-vous nous en dire plus
sur ce rôle trop méconnu ? La stabilité de cette
fonction, avec onze chefs en presque deux
cent cinquante ans, est-elle la garantie du
succès de votre champagne ?
La personne la plus importante d'une maison de
champagne, c'est son directeur artistique, qu'on
appelle chez nous le chef de cave. Il a entre les
mains la signature de la marque en décidant
notamment les choix œnologiques, l'assemblage
et la décision de créer des millésimes. En mai dernier, notre chef de cave, Dominique Demarville, a
souhaité quitter Veuve Clicquot. Il sera remplacé
par Didier Mariotti, à partir de décembre cette
année.
Il y a un style Veuve Clicquot, un goût disons assez
épicé, qui ne change pas suivant les années et qui
se retrouve particulièrement dans notre champagne Brut Carte Jaune. Nous travaillons en effet,
pour l'assemblage, avec près de 40 % de vins dit de
réserve, qui ont parfois trente ans d'ancienneté. Ce
sont ces vins qui donnent à notre champagne
cette coloration d'épices. Les chefs de cave doivent
composer avec cette signature et ont proposé
chacun leur interprétation personnelle. Ils peuvent
proposer également des cuvées plus originales.

Un bon chef de cave est-il un bon atout pour
se démarquer dans ce marché très concurrentiel ? Comment parvenez-vous à vous différencier au sein d'un groupe, LMVH, qui possède
d'autres maisons de champagne ?
Il y a trois éléments de réponse à ces deux questions. Premièrement, comme dans toutes les entreprises qui vendent des produits, la notion de
qualité est primordiale. Madame Clicquot disait
toujours : « Une seule qualité, la toute première. »
Celle-ci est notre élément premier de démarcation.
Ensuite, vient l'assemblage, qui est le style de la
maison et où intervient le chef de cave. Veuve Clicquot utilise ainsi beaucoup de pinots noirs, ce qui
lui donne un goût plus prononcé, plus marqué que
celui d'autres maisons. Enfin, le luxe est une question de désirabilité. Pour rendre nos produits attirants, il faut que ceux-ci aient une âme. En l'espèce,
nos champagnes possèdent tous cette couleur
jaune solaire, qui nous donne cet aspect impertinent. On dit d'ailleurs souvent que les gens qui
travaillent chez Veuve Clicquot ont le sang jaune.

Photos : Philippe Bauduin

Dans le bureau de Jean-Marc Gallot.

- 16 - NEOMA ALUMNI mag SEPTEMBRE 2019

Qui boit du champagne aujourd'hui en France ?
Quel est votre public ?
Il y a trois cents millions de bouteilles qui se
vendent chaque année, dont la moitié en France.
Un Français boit trois à quatre bouteilles de champagne par an. À titre de comparaison, un Japonais
boit environ une flûte par an et un Américain pas
plus de deux flûtes à l'année. Pour nous, c'est très
encourageant et cela montre tout le potentiel de
développement de notre marque dans ces pays-là.
En France, nous avons dépassé le stade de la célébration. Il n'est ainsi pas rare que le champagne
fasse son apparition dans un simple dîner entre
amis, dans des évènements plus informels. La
récente campagne de vulgarisation et de démocratisation faite l'an dernier par le Syndicat Général
des Vignerons de la Champagne va d'ailleurs dans
ce sens. C'est ce type de processus que nous souhaitons mettre en place dans d'autres pays. Veuve
Clicquot est d'ailleurs et de très loin leader aux
États-Unis. Plus de 40 % des bouteilles bues là-bas
viennent de notre production et plus de 95 % de

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