MINES LA REVUE DES INGÉNIEURS #515 - Mars 2022 - 33

lité dans l'affichage des vols mais surtout,
ils reçoivent de la part des
compagnies aériennes des revenus
conséquents, proportionnels au nombre
de réservations effectuées. Ces revenus
leur permettent d'investir dans leur
technologie et d'envisager un déploiement
sur d'autres continents, l'Europe
étant la première cible.
UN PROJET EUROPÉEN
Les compagnies européennes s'inquiètent,
pour ne pas dire plus, à la
perspective de voir le réseau d'agents
de voyages européens utiliser des systèmes
américains surpuissants qui
chercheront à privilégier la vente des
compagnies américaines. Même si la
Commission européenne met en place
une régulation similaire à celle des ÉtatsUnis
imposant la neutralité, l'inquiétude
demeure chez les transporteurs européens.
Il faut alors créer en Europe des
systèmes capables de rivaliser avec les
géants américains, ce qui n'est possible
qu'en joignant les forces. Deux pôles se
mettent alors en place, un premier
autour de British Airways dont le projet
s'appellera Galileo, un second autour
d'une alliance entre Lufthansa et Air
France, qui s'appellera Amadeus et
auquel se joindront très vite les Espagnols
d'Iberia et les Scandinaves de SAS.
Le décor est désormais planté. Le projet
Amadeus connaîtra des débuts difficiles,
qui entraîneront le départ de SAS, mais
les 3 autres compagnies tiendront bon :
le projet aboutira au lancement d'une
plateforme en 1991 et quelques années
plus tard, vers 1996, Amadeus aura non
seulement réussi à largement conserver
le marché européen mais aussi deviendra
le premier système mondial de distribution
informatisée du transport
aérien, déployé sur les cinq continents et
reconnu pour sa technologie supérieure.
Quant au projet Galileo de British
Airways, il impliquera Alitalia, KLM,
Swissair mais aussi les Américains de
United Airlines : ses succès initiaux
seront de courte durée, comme on le
verra plus tard.
Mais qui a contribué à quoi dans cette
aventure et ce succès d'Amadeus sur
lequel personne n'aurait misé à la fin des
années 80 ? Tout le monde, et surtout
l'univers multiculturel dans lequel les
équipes ont baigné pendant ces décennies.
Une combinaison entre Allemands,
Espagnols et Français auxquels se sont
joints des Scandinaves, restés après le
départ de leur maison mère, mais aussi
et très vite beaucoup d'Anglais déçus de
voir le projet Galileo de British Airways
échouer avant de passer sous le contrôle
de l'américain Apollo. Cette combinaison
de cultures, qui a rassemblé plus de 70
nationalités différentes, a forcé chacun à
l'ouverture d'esprit, atout indispensable
pour la conquête de marchés extérieurs.
Obligeant en particulier les Français à
être un peu moins arrogants, les Allemands
un peu moins stricts, etc. Et s'il
fallait un symbole, ce sera dès 1987 l'ECU
qui sera utilisé comme monnaie de travail
pour construire les budgets, évaluer
les coûts et les recettes bien avant qu'il
ne devienne l'euro.
EN ESPAGNE, DES COMPÉTENCES
FINANCIÈRES, LÉGALES...
ET CULTURELLES
Historiquement, trois sites principaux
d'Amadeus ont été créés dès 1987 et sont
restés les centres névralgiques du
groupe : la Recherche et Développement
à Sophia-Antipolis dans les Alpes-Maritimes
pour assurer le développement des
outils informatiques, le Centre de Calcul
à Erding près de Munich pour assurer
l'exploitation des ordinateurs et des
télécommunications, et le siège à Madrid,
qui regroupe les fonctions Corporate
(Finance, Légal, Ressources Humaines)
et la partie " Clients " de l'activité commerciale
(le volet " Produits " étant confié à
Sophia-Antipolis). Et la contribution
espagnole, au-delà des compétences
incontestables en matières financières et
légales, fut majeure sur le plan culturel
mais aussi commercial. Les deux étant
d'ailleurs liés : comment Amadeus
Amadeus regroupe 19 000
personnes dans le monde,
dont 5 000 emplois créés à
Sophia-Antipolis. Société de
droit espagnol dont le siège
est à Madrid, sa nationalité
n'est pourtant ni espagnole,
ni française, ni allemande,
ni scandinave, ni anglaise...
mais européenne.
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