Arts&MétiersMag - N°423 - Décembre 2020/Janvier 2021 - 70

HISTOIRE & PATRIMOINE GRANDES FIGURES

PHOTO COLLECTIONS DES AMIS DE CLAMART

La remarquable
ascension de

JULES HUNEBELLE
(Ch. 1835)
2 novembre 1818

Naissance à Aire-sur-laLys (Pas-de-Calais).
1842

Il crée sa première
entreprise de
construction de lignes
de chemin de fer.
1849
Il reprend une plâtrière
à Clamart (Hauts-deSeine).
1856
Maire de Clamart.
20 décembre 1859
Mariage avec Emma
Dufailly (décédée en
1895).
28 février 1897
Mariage avec Marie
Jung.
22 janvier 1900
Décès à Paris 7e,
à 81 ans.

Jules Hunebelle
Issu d'une famille pauvre du Nord, cet ingénieur constructeur dans le ferroviaire
et l'immobilier haussmannien, ami des puissants et maire attentionné de Clamart,
est devenu très jeune l'entrepreneur le plus fortuné de la région parisienne. Il décède
à l'aube du XXe siècle à la tête d'un impressionnant patrimoine immobilier.

ierre Alphonse naît dans le Pas-de-Calais, à Aire-sur-la-Lys, le 2 novembre
1818. Le quatrième enfant de Benjamin Hunebelle, ouvrier du cuir, et de
Marie Ponsardin est rapidement renommé Jules. Le couple élèvera 17 enfants.
Jules Hunebelle comprend que de bonnes
études lui permettront d'aider sa fratrie. Bon
élève, il supplie son père de le laisser concourir
à l'école royale d'Arts et Métiers de Châlons à
16 ans. Comme il est reçu assez brillamment
en 1835, il obtient une demi-bourse, qui laisse
la moitié des frais à la charge de ses parents.

Redoublant d'ardeur, Jules décroche une bourse
complète à partir du second semestre et jusqu'en
1838. Il encourage un de ses frères, Édouard,
de six ans son cadet, de suivre son exemple.
Les deux frères seront proches toute leur vie.
Et Jules n'oubliera jamais ce qu'il doit aux Arts
et Métiers(1). En 1863, il léguera à sa ville natale
une somme dont la rente de 600 francs permettra d'aider pendant plus de soixante-quinze ans
des écoliers méritants à intégrer Châlons. Dans
son testament, «bienfaiteur», il léguera à la Soce
30 000 francs à placer au Crédit industriel, dont
la rente alimentera les œuvres d'entraide.

L'INGÉNIEUR CONSTRUCTEUR

PHOTO DR

Impressionnante, la carrière d'Hunebelle comporte plusieurs étapes. À sa sortie de Châlons,
un tirage au sort lui ayant épargné le service
militaire, il revient travailler au côté de sa famille
pour l'aider. Son intelligence est remarquée par
ses employeurs qui lui confient des responsabilités de plus en plus larges, notamment dans
de grands chantiers de travaux publics : concevoir, mener des équipes, construire, réaliser de
grandes choses, voilà ce qui le passionne. En
1840, il devient ingénieur constructeur.
En 1842, pour rattraper ses voisins britannique
et allemand, la France se lance dans de grands
travaux de développement du chemin de fer
- le royaume ne compte alors qu'un peu plus
de 300 km de voies ferrées. Avec un comman-

Plaque du kilomètre 0 marquant l'origine de la ligne Paris-Strasbourg à la gare de l'Est.
La création de cette ligne de chemin de fer sera le premier contrat du jeune ingénieur
constructeur Jules Hunebelle.

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N°423 / Décembre 2020-Janvier 2021

L'expression «ingénieur Arts et Métiers Châlons 1835» est
impropre : les Écoles n'ont délivré des diplômes d'ingénieur
qu'à partir de 1907. Mais, concrètement, l'industrie
reconnaissait les Gadzarts comme ingénieurs civils ou
constructeurs.

(1)

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