À PARIS - N°66 - Été 2018 - 23

E N V U E * 23

« SI L'ENVIE EST LÀ, TOUT EST POSSIBLE »

Hélène Mérillon,
présidente de Youboox

Ne lui demandez pas s'il est difficile d'être une
femme dans le secteur de la tech. Ingénieure de
formation, filière à 90 % masculine, Hélène Mérillon
est tombée dans la marmite de l'entrepreneuriat
numérique dès ses débuts professionnels, à la fin
des années 1990. « Je dirais qu'il est plus facile de
se faire connaître lorsque l'on est une femme que
lorsqu'on est un homme, car ce n'est pas courant
dans le monde des start-up. » Son parcours récent
le prouve. En 2012, elle lance Youboox,
bibliothèque numérique accessible en illimité sur
tablette et smartphone via un abonnement. Six
ans et plusieurs levées de fonds plus tard, son
application compte plus d'1,2 million d'abonnés,
120 000 livres et titres de presse à son catalogue
et 12 salariés sous sa responsabilité. « Youboox
n'est pas qu'une start-up au modèle économique
qui marche, c'est aussi une entreprise qui a du sens,
qui veut rendre le livre accessible à tous, comme en
Afrique francophone, où il y a très peu de
librairies. » Aux femmes qui hésitent à se lancer,
elle n'a qu'un conseil à donner : ne pas avoir peur.
« Il n'y a que du bonheur à prendre des risques.
Une start-up attire souvent de vrais talents, qui
viennent par choix. Cela crée des liens très forts.
Si l'envie est là, tout est possible. »

« IL FAUT AVOIR DU CARACTÈRE
POUR S'IMPOSER »

L'entrepreneuriat fait partie de son ADN. « C'est dans
mon caractère. J'aime ça », clame-t-elle. À 31 ans,
Alma Guirao mène tambour battant sa petite
entreprise, vient de lever des fonds et épingler à son
tableau de chasse EDF, Veolia, Vinci Énergies, Pro BTP
et La Poste. Rien que ça. Son credo : améliorer la
qualité des déplacements des collaborateurs d'une
entreprise. Et pourvu qu'ils soient doux, avec
le covoiturage, l'autopartage, le vélo, la marche, les
transports en commun. Un an de salariat et deux
heures et demie de transport par jour l'ont vaccinée.
L'idée a germé et Citeazy est née. « L'intérêt de
l'application réside dans le partage de trajets entre
collaborateurs pour des raisons de sécurité, que cela
soit à vélo en ville ou lorsqu'ils rentrent tard en
transports en commun. C'est aussi un moyen d'alerter
en temps réel en cas d'incident ou de saturation que
peuvent connaître ces moyens de transport. » Deux
ans après la création de sa start-up, Alma reconnaît
que les débuts n'ont pas toujours été faciles. « Être
une femme dans le milieu de la tech et des transports,
c'est se confronter à un milieu très machiste. Il faut
avoir du caractère et être vigilante avec la séduction
dans une négociation commerciale : cela peut être
mal interprété. Il faut faire encore plus attention
lorsque l'on est une femme, mais cela s'apprend. »

Émilie Chaix / Mairie de Paris

INFOS ↦ www.youboox.fr

Alma Guirao,
fondatrice de Citeazy

INFOS ↦ www.citeazy.fr

Été 2018 - À P A R I S
http://www.youboox.fr http://www.citeazy.fr
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