ParaMag - N°358 - Mars 2017 - 48

FLASH-BACK

Photo du-haut
Il a fallu plus de 2000 mètres de chute à Rod Pack
pour rejoindre Bob Allen.
Photo du bas
Rod Pack a saisi son parachute, il lui faut
maintenant le mettre en place sur son harnais.
Il a très bien raconté cette situation : "Imaginez tenir
un oreiller d'une main, par la fenêtre d'une voiture
qui file à 200km/h..."
Archives Bruno Passe - Collection privée

qui tient néanmoins cette gifle pour
un détail négligeable...
L'atterrissage (presque) sans histoire
(N.D.L.R. Rod Pack ayant raconté qu'il
avait évité de justesse une ligne à haute
tension, en manœuvrant comme il pouvait
son petit parachute de secours), se fait
dans un champ voisin. Les cameramen
n'en ont pas perdu une miette...
Rod Pack vient d'entrer dans l'Histoire
du parachutisme comme le premier
homme à avoir osé, volontairement,
quitter un avion en vol, sans parachute,
à la hauteur de 4450 mètres, et à s'être
posé avec le parachute apporté en vol
par un autre.
Cela ne lui vaudra, sur le moment,
pas beaucoup d'admiration de la part
de la communauté parachutiste
internationale : son saut suscitera la
réprobation dans presque tous les pays
(y compris la France...), et lui vaudra
une sanction immédiate de la part des
autorités américaines : retrait à vie de
sa licence par l'USPA, la fédération
parachutiste américaine.
Triste épilogue pour un exploit qui,
certes, n'est pas à recommander au
premier venu, mais qui, après tout,
n'engageait que la vie de son auteur,
parfaitement apte à estimer les
difficultés de son entreprise.
On peut, avec Marc Défourneaux et son
livre "L'attrait du vide", se demander
pourquoi alors on ne sanctionnerait pas
aussi un alpiniste chevronné pour avoir
effectué une ascension réputée dangereuse, ou se demander ce que serait
aujourd'hui l'aviation si un certain Blériot
n'avait osé un jour traverser la Manche,
ou Mermoz la Cordillère des Andes."

Bill Cole

Mars17:358
paramag.fr

Le Canadien Bill Cole est reconnu
comme étant le deuxième parachutiste
au monde à avoir réussi la cascade du
saut sans parachute. Il est le premier à
avoir effectué la cascade deux fois,
le 20 août 1969, puis le 20 juillet 1972.
Un court métrage intitulé "Bill Colles
Chuteless Jump" a été produit avec les
images tournées en 1972.
La technique utilisée par Bill Cole était
pratiquement la même que celle de

Rod Pack. Les techniques de vol relatif
n'avaient pas beaucoup évolué
depuis la première cascade,
et l'approche de Bill Cole sur son
porteur de parachute Larry Costello
était encore hésitante.

à ralentir son taux de chute pour réussir
à se placer au niveau de son complice.
Bill Cole était aussi un cameraman en
chute, et il a filmé sa propre cascade en
caméra embarquée : il était en avance
sur son époque !

En revanche, le matériel était un peu
plus élaboré : Bill Cole utilisait un
harnais spécial muni de deux sangles
qu'il accrochait directement sur le parachute, tandis que son complice continuait de sécuriser la prise.

Le premier saut sans parachute de Bill
Cole date du 20 août 1969. Lui et son
équipe ont décollé de Parkman en Ohio,

Bill Cole n'avait pas à prendre le risque
d'accrocher le parachute tout en le tenant lui-même. Il avait pris le soin de
fixer un altimètre sur le parachute,
il pouvait donc lire l'altitude en direct
sans avoir à détourner le regard.
C'est peut-être pour des notions d'esthétique qu'il avait enfilé sa combinaison
au-dessus du harnais, mais techniquement, ce n'était pas un plus. Car la
combinaison avait tendance à flotter
dans le vent relatif, tandis que, comme
le montrent les images du film,
Bill Cole a eu du mal à descendre,

Photo ci-dessus
Photo extraite de la page Facebook de Bill Cole,
qui est le deuxième en partant de la gauche.
Debout à ses côtés (cameramen en combinaison
jaune) Don Berg, accroupi Murray Smith (cameraman
en combinaison bleue) et en combinaison blanche,
Larry Costello, le porteur de parachute.

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