ParaMag - n°351 - Août 2016 - 38

SPÉCIAL

TOUCHER LES CIEUX :
UN SAUT À 8000 M

Par Xavier Labiche - Photos Swissboogie, Éric, Olivier, Xavier et Fabien

Nous publions régulièrement dans ParaMag des sujets où des parachutistes de haut niveau
utilisent de l'oxygène pour sauter à haute altitude, que ce soit pour des records,
des sauts spéciaux ou militaires. Sauter en haute altitude en loisir et juste pour le plaisir,
c'est aussi possible et c'est ce qu'ont fait quatre parachutistes français,
dont voici le récit d'un d'entre eux.

Cela faisait deux ans que Fabien
Duperrier y pensait : un saut hors norme,
un saut à haute altitude. 8000 m,
c'est l'altitude où croisent les avions
de ligne moyens courriers, comme un
Paris-Genève ou un Londres-Berlin.
Fort de son expérience Fabien, 1500 sauts,
(compétiteur VR et FF, recordman VR,
initiateur VR), a réuni trois parachutistes
désireux de toucher les cieux avec lui :
■ Éric Renauld, pompier à l'aéroport de
Genève, double nationalité :
suisse et française, 1000 sauts
■ Olivier Boblet, moniteur tandem
et gérant de Parachutisme 74, 4500 sauts
■ Xavier Labiche,
moniteur de ski à Megève, 500 sauts
Soutenu par ses sponsors (Cyprès 2,
Dolycam, Aerodyne), il cherche une
équipe possédant le savoir-faire
et l'expérience nécessaires à l'organisation de ce type de saut. Il se tourne
alors vers Swissboogie, basée à l'aérodrome de Biel-Kappelen, entre Bienne
et Neuchâtel, en Suisse allemande.
À la tête de cette entreprise familiale,
Henri Schürch a été l'un des premiers à
organiser des sauts à haute altitude au
Népal. Il fut également l'organisateur
de grands boogies dans les années 80,
dont les éditions les plus fameuses se
déroulaient à partir de gros porteurs
Hercules. C'est de là que provient le
nom de son centre, Swissboogie,
qui perdure depuis tant d'années.
Secondé par le reste de sa famille,
notamment par son petit-fils,
Marc Krause, Henri nous accueille
et nous explique les spécificités
de ce saut pas comme les autres.

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Tout d'abord, il faut des autorisations
aériennes pour ce type de saut, normalement réservé à l'armée. Ce jour-là, ce ne
sera pas avant 18h. Ensuite vient la
vérification de notre matériel,
et la présentation du leur : les casques,
masques de skis qui remplaceront
nos lunettes habituelles, et masques
à oxygène avec bouteille.

L'ensemble de la «panoplie» comporte :
■ la bouteille d'oxygène relativement
compacte, d'un volume de 1 litre et pressurisée à 200 bars, comme en plongée,
■ le détendeur délivrant l'oxygène à
différents débits (pour nous, 15L/min),
■ le mélangeur qui nous permet de
respirer l'air ambiant enrichi en oxygène,
■ le tout relié au masque à oxygène,
fixé au casque via un système à cliquets
(type snowboard), afin qu'il soit bien
plaqué au visage.
Nous découvrons les premières surprises.
Les masques à oxygène, qui nous font
ressembler à Dark Vador, tant dans
l'apparat que dans la voix, gênent la vue.
Nous ne pouvons pas voir nos poignées
de libération et de secours. Si un problème survient durant le saut, tout se
fera à tâtons.
L'encombrement est notable ; on s'en
rend compte à plusieurs moments :
■ au sol avec le poids (+ 5 kg),
■ dans l'avion, lorsqu'on se met en
place ; on a vraiment l'impression d'aller
faire de la plongée, mais en l'air,
■ en l'air, à plat, surtout lorsqu'on
effectue une dérive, cela freine significativement ; en freefly, le flux d'air est
changé et nous force à corriger
en permanence,

■ sous voile, par le poids, on arrive plus
vite au sol que d'habitude, et enfin par le
manque de visibilité dû au masque à
oxygène qui nous oblige à être vigilants
à l'atterrissage.
La formule comporte trois sauts. Un saut
fun à 4000 m, histoire de se réveiller
un peu. Un saut de répétition à 4000 m
pour lequel tout est mis en place comme
si on faisait le vrai saut en altitude ;
cela permet de s'adapter au matériel.
Et enfin, le grand saut.
Nous équipons nos casques en caméra,
pour l'occasion, afin de ne pas perdre
une miette de l'évènement. Il est 18h40
lorsqu'on nous donne l'ordre de nous
équiper. La bouteille d'oxygène en
premier, puis le parachute, le mélangeur,
le casque, et pour finir le masque
à oxygène fixé au casque.
C'est un spécialiste de l'encadrement
pour ce type de saut, habitué à accompagner les parachutistes de l'armée
suisse dans ses opérations, Bruno Lanz,
qui vient nous équiper. Son sérieux
et sa bonne humeur nous encouragent
à nous détendre un peu.
C'est lui qui nous accompagne tout au
long de la montée pour s'assurer que le
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