MAGAviron - N°29 - Hors série octobre 2017 - 37

Des installations hors
normes
Et le défi était important pour ces premiers mondiaux de
l'olympiade : 69 nations avaient fait le déplacement en
Floride, soit un millier d'athlètes répartis dans plus de 380
embarcations ! Mais l'organisation à l'américaine avait mis
les bouchées doubles, à tous points de vue. Arriver sur le
Nathan Benderson park était un peu comme débarquer
dans un univers 100% dédié à l'aviron, en plus grand !
Une tour d'arrivée monumentale abritant aussi bien le
jury que la FISA, une terrasse VIP pour assister à l'arrivée
des courses de manière quasi panoramique. Quand sur
certains bassins la place manque, ce n'était pas le cas à
Sarasota : un parc à bateaux gigantesque et spacieux, des
installations pour les athlètes suffisamment dimension-

nées pour l'accueil de l'ensemble des équipes. La zone
réservée au public était elle aussi aux dimensions américaines : une scène pour l'animation, des écrans géants
pour retransmettre les courses en différents endroits
du bassin, un bar en hauteur face au bassin, un village
pour les exposants de matériel, de merchandising, des
partenaires... Sur l'autre rive du bassin, des loges et une
terrasse VIP dont les places étaient vendues à prix d'or...
Rien n'a été laissé au hasard par le comité d'organisation.

Une météo harassante
Le seul facteur sur lequel les organisateurs ne pouvaient
influer était la météo. Le "Sunshine state", comme
l'appellent les Américains, dispose d'un climat particulier
qui fait penser aux vacances, avec un soleil omniprésent,
mais aussi avec un taux d'humidité qui fait grimper la
température ressentie de plusieurs degrés. Durant une
journée, alors que le thermomètre affichait 32°, on en
ressentait ainsi plus de 40 ! Des conditions avec lesquelles
les athlètes ont appris peu à peu à composer, avec un
temps d'acclimatation nécessaire et quelques astuces
à appliquer : une hydratation surveillée par des tests
fréquents, des linges humides toujours à portée de main
ou des gilets réfrigérés, de l'eau gazeuse pour retrouver
rapidement des minéraux, des bains de glace à l'hôtel
pour la récupération... Il fallait rivaliser d'ingéniosité pour
pallier au climat quasi tropical qu'ont dû affronter les
athlètes.
Mais la fête fut belle au Nathan Benderson park avec, en
dépit des résultats, des images dépaysantes gravées pour
longtemps dans l'esprit des participants.

ne dizaine de jours avant leur ouverture,
on avait encore des doutes sur la
tenue des championnats du monde : le
cyclone Irma avait frappé de plein fouet
la Floride, et plus particulièrement la
région de Sarasota. Un communiqué rassurant avait
alors été émis au lendemain du passage de la tempête
tropicale, les autorités locales ayant donné leur
aval à la compétition. Le montage des installations
temporaires, dont l'immense tribune, avait alors pu
commencer et tout était fin prêt pour accueillir les
rameurs en provenance du monde entier dans les
temps, dont l'équipe de France qui est arrivée sur
place le 15 septembre.

Le bassin du Nathan Benderson park au lever du jour.

MAGAviron
Hors-série
septembre 2017

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