MAGAviron - N°27 - Février 2017 - 61

VE : VT X FR (2)
Si l'on peut encore aisément ventiler par le nez au repos
ou lors d'un exercice de faible intensité, il en est tout
autrement lors d'exercices longs ou intenses où la ventilation ne se fait plus que par la bouche. Inévitablement,
cette ventilation d'exercice, qui est en fait une hyperventilation d'exercice, va se trouver limitée par la fréquence
respiratoire qui devient trop élevée et ingérable et par
l'augmentation potentielle du volume courant qui devient
incompatible avec les possibilités de contraction élastique
des muscles respiratoires. Et l'essoufflement survient,
perçu par le sportif comme une difficulté supplémentaire à
gérer en plus des douleurs musculaires ou du stress relatif
à la compétition. Cette situation est quasi systématique
dans la pratique de l'aviron qui est un sport à haute sollicitation cardio-circulatoire et ventilatoire. Comme l'avaient
si bien décrit Charles Imbert et ses collaborateurs, il existe
un mode ventilatoire qui correspond parfaitement à la
technique de l'aviron, à la position assise du rameur et
aux différents temps du coup d'aviron. Même si ce mode
ventilatoire est relativement intuitif chez la plupart des
rameurs, car perçu comme la "seule façon de respirer qui
permette de ramer confortablement", il est plus difficilement applicable par quelques-uns à qui il faut expliquer
les choses et proposer une forme d'éducation ventilatoire.
Mais l'essoufflement chez le sportif en général et le
rameur en particulier peut aussi exprimer des situations
moins physiologiques voire totalement pathologiques à
côté desquelles l'entraîneur et le médecin du sport ne
devront pas passer. Elles sont décrites ci-dessous :
* une gêne ventilatoire sans réelle valeur pathologique
témoignant d'une inadéquation entre le niveau
insuffisant d'entrainement du sportif et le niveau de
performance requis trop élevé. Il s'agit d'une situation
fréquente qui se solutionne dès qu'on l'a bien analysé et
qu'on ajusté l'offre et la demande
* un authentique asthme d'effort qui peut aussi survenir
après la fin de l'effort : respiration sifflante avec
gêne souvent expiratoire Il est du à une obstruction
bronchique inflammatoire réversible le plus souvent
en rapport avec l'hyperventilation d'exercice en milieu
froid et sec. Cette gêne survient le souvent chez un
sujet asthmatique déjà connu parfois allergique. La
crise d'asthme est suivie d'une période réfractaire
asymptomatique de plusieurs heures par épuisement
des processus d'inflammation bronchique. Le diagnostic
repose sur une mesure de la fonction respiratoire au
repos ou mieux à l'exercice. Le traitement est souvent
médicamenteux. Attention aux bronchodilatateurs qui
ne sont pas tous autorisés chez le sportif compétiteur

susceptible de faire l'objet de contrôles anti-dopage.
Seules certaines molécules sont permises à doses
thérapeutiques : Salbutamol, Salmétérol, Formotérol
(3). Les corticoïdes inhalés ne sont pas interdits chez le
sportif. Celui-ci doit pouvoir apporter la preuve de sa
pathologie respiratoire en fournissant les tests de laboratoire appropriés. La prévention de cet asthme repose
entre autre sur un échauffement préalable avec montée
progressive du débit ventilatoire ou sur la prise d'un
médicament bronchodilatateur avant la pratique sportive
* une bronchoconstriction induite par l'exercice qui
constitue le même phénomène d'obstruction bronchique
mais survenant chez un sujet le plus souvent sain non
asthmatique préalable. Il s'agit d'une situation extrêmement fréquente dans le milieu de l'aviron qu'on observe
généralement à l'arrivée d'une course sur l'eau ou à la fin
d'un test sur rameur ergométrique : suffocation, respiration bruyante et sifflante, toux rauque et aboyante. Ici,
tout rentre progressivement dans l'ordre dès l'arrêt de
l'effort avec retour à une ventilation de repos ou avec un
traitement bronchodilatateur à courte durée d'action
* D'autres situations respiratoires plus rares dont le
spasme laryngé où la gêne est surtout inspiratoire et
que je ne ferai que citer. Plus rarement des pathologies
thoraciques, cardiaques ou musculaires.
Dans tous les cas, il incombera à l'entraîneur de regarder
et même d'écouter "respirer " (ventiler) son athlète.

Quelques conseils
pratiques et simples :
* Toute gêne respiratoire anormale lors de l'effort doit
faire l'objet d'une analyse soigneuse avec bilan médical
approprié si besoin
* Les vrais asthmatiques doivent bien sûr avoir leur
traitement inhalé à leur disposition mais il s'agit souvent
de sujets qui connaissent bien leur souffle, savent le
gérer à l'exercice et prévoient la survenue de crises
d'essoufflement
* Bien s'échauffer avant un effort sportif
* Pas de consommation de toxiques inhalés (tabac et
autre) chez les sportifs
* Eviter une pratique sportive de plein air lors d'un pic de
pollution.
Mais rassurez-vous, dans la très grande majorité des cas,
l'essoufflement du sportif à l'effort n'est que le témoin de
son engagement total et entier dans la pratique de son
sport !
Michel BRIGNOT

Pneumologue - Médecin du sport - 2 février 2017
* D'un point de vue strictement physiologique, la ventilation représente l'ensemble
des mécanismes qui permettent d'amener l'air dans les poumons et de le rejeter au
dehors au contraire de la respiration qui, stricto sensu, est l'ensemble des étapes
mises en jeu pour apporter l'oxygène aux cellules et en débarrasser le dioxyde de
carbone. Malheureusement, dans le langage courant, le mot respiration a abusivement pris le pas sur celui de ventilation.

MAGAviron
Numéro 27
Février 2017

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Références bibliographiques :
1. Charles Imbert, Bruno Boucher et Samuel Barathay - Respiration et Aviron - Revue des entraîneurs - N°24 - pages 25 à 33
2. Wilmore et Costill : Physiologie du sport et de l'exercice - De Boeck Université
3. Agence Française de Lutte contre le Dopage AFLD - https://www.afld.fr/

(essentiellement le diaphragme) et des muscles expirateurs (dont les abdominaux) que le sujet peut contrôler
la fréquence de sa respiration et les volumes d'air qu'il
va inspirer ou expirer lors de chaque cycle. Le débit
ventilatoire (VE) est en fait le produit du volume courant VT
(volume d'air mobilisé entre une inspiration et une expiration normale) et de la fréquence respiratoire FR (nombre
de cycles respiratoires par minute).
https://www.afld.fr/
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